T.Das Jahr ist 2023. Die COVID-19-Pandemie ist zu Ende gegangen, und die Weltwirtschaft befindet sich auf dem Weg der Erholung. Wie sind wir hierher gekommen? Wie haben sich unsere Wirtschaft und Gesellschaft entwickelt, um die größte Krise unserer Zeit zu überwinden?

Beginnen wir im Sommer 2020, als die unverminderte Ausbreitung von Krankheiten eine zunehmend schlimme Perspektive für Volkswirtschaften und Gesellschaften ankündigte. Die Pandemie hatte weltweit kritische Schwachstellen aufgedeckt – unterbezahlte wichtige Arbeitskräfte, ein unregulierter Finanzsektor und große Unternehmen, die Investitionen zugunsten höherer Aktienkurse vernachlässigten. Angesichts der schrumpfenden Volkswirtschaften erkannten die Regierungen, dass sowohl Haushalte als auch Unternehmen Hilfe brauchten – und zwar schnell. Angesichts der noch frischen Erinnerungen an die Finanzkrise von 2008 stellte sich die Frage, wie Regierungen Rettungspakete so strukturieren könnten, dass sie der Gesellschaft zugute kommen, anstatt Unternehmensgewinne und ein versagendes System zu stützen.

In einem Echo des „goldenen Zeitalters“ des Kapitalismus – der Zeit nach 1945, als westliche Nationen die Finanzen auf die richtigen Teile der Wirtschaft ausrichteten – wurde klar, dass neue Strategien erforderlich sind, um Klimarisiken anzugehen, Anreize für umweltfreundliche Kredite zu schaffen und Finanzinstitutionen zu vergrößern Bekämpfung sozialer und ökologischer Ziele und Verbot von Aktivitäten des Finanzsektors, die keinem klaren öffentlichen Zweck dienten. Die Europäische Union hat als erste konkrete Schritte in diese Richtung unternommen, nachdem sie im August einem historischen Sanierungspaket in Höhe von 1,8 Billionen Euro zugestimmt hatte. Als Teil des Pakets verpflichtete die EU die Regierungen, die die Mittel erhalten, zur Umsetzung strenger Strategien zur Bekämpfung des Klimawandels, zur Verringerung der digitalen Kluft und zur Stärkung der Gesundheitssysteme.

Ende 2020 trug dieser ehrgeizige Wiederauffüllungsplan zur Stabilisierung des Euro bei und leitete eine neue europäische Renaissance ein. Die Bürger halfen bei der Festlegung der Tagesordnung. Die europäische Führung setzte herausfordernde Strategien ein, um 100 klimaneutrale Städte auf dem gesamten Kontinent zu schaffen. Dieser Ansatz führte zu einer Wiederbelebung neuer energieeffizienter Gebäude. überarbeitete öffentliche Verkehrsmittel, die nachhaltig, zugänglich und kostenlos gestaltet sind; und eine künstlerische Wiederbelebung auf öffentlichen Plätzen, bei der Künstler und Designer das Stadtleben mit der Staatsbürgerschaft und dem bürgerlichen Leben im Mittelpunkt überdenken. Die Regierungen nutzten eine digitale Revolution, um die öffentlichen Dienste von der digitalen Gesundheit bis hin zu E-Cards zu verbessern und einen bürgerzentrierten Wohlfahrtsstaat zu schaffen. Diese Transformation erforderte sowohl angebotsseitige Investitionen als auch nachfrageseitige Pulls.

Die USA begannen nach dem 3. November 2020, ihren Ansatz zu ändern, als Joe Biden Donald Trump bei den Präsidentschaftswahlen besiegte und die Demokraten in beiden Häusern des Kongresses die Mehrheit besaßen. Nach seiner Amtseinführung im Januar 2021 ging Präsident Biden schnell daran, ausgefranste Beziehungen zwischen Amerika und Europa wieder aufzubauen, und richtete ein Forum für den Austausch kollektiver Informationen ein, die eine intelligentere Regierungsform informieren könnten. Die europäischen Regierungen wollten unbedingt aus den Anlagestrategien der US-Regierung lernen – wie sie von der Verteidigungsforschungsagentur DARPA geleitet werden -, um Forschung und Entwicklung in Hochrisikotechnologien voranzutreiben. Und die USA wollten unbedingt von Europa lernen, wie man nachhaltige Städte schafft und die Bürgerbeteiligung wiederbelebt.

Da COVID-19 immer noch weit verbreitet ist, wurde die Welt bewusst, dass kollektive Intelligenz priorisiert und der öffentliche Wert in den Mittelpunkt der Gesundheitsinnovation gestellt werden muss. Die USA und andere Länder lehnten den von der Weltgesundheitsorganisation betriebenen obligatorischen Patentpool ab, der Pharmaunternehmen daran hinderte, Patente zu missbrauchen, um Monopolgewinne zu erzielen. Es wurden mutige Bedingungen für die Steuerung des geistigen Eigentums, die Preisgestaltung und die Herstellung von COVID-19-Behandlungen und -Impfstoffen gestellt, um sicherzustellen, dass die Therapien sowohl erschwinglich als auch allgemein zugänglich sind.

Infolgedessen konnten Pharmaunternehmen nicht mehr verlangen, was sie für Medikamente oder Impfstoffe wünschten. Die Regierungen haben vorgeschrieben, dass die Preisgestaltung den erheblichen öffentlichen Beitrag zu ihrer Forschung und Entwicklung widerspiegeln muss. Dies ging über COVID-19-Therapien hinaus und wirkte sich auf die Preisgestaltung einer Reihe von Arzneimitteln aus, von Krebstherapien bis hin zu Insulin. Die reicheren Länder haben sich auch dazu verpflichtet, die Produktionskapazitäten weltweit zu erhöhen und die weltweite Massenbeschaffung zu nutzen, um Impfstoffe für ärmere Länder zu kaufen.

Am 11. Februar 2021 genehmigte die FDA den vielversprechendsten COVID-19-Impfstoff zur Herstellung in den USA. Die Massenproduktion begann sofort, Pläne für eine rasche weltweite Verbreitung begannen, und die ersten Bürger erhielten ihre Schüsse innerhalb von drei Wochen kostenlos von Nutzen. Es war die schnellste Entwicklung und Herstellung eines Impfstoffs, die jemals verzeichnet wurde, und ein monumentaler Erfolg bei Gesundheitsinnovationen.

Als der Impfstoff zur Verteilung bereit war, arbeiteten die nationalen Gesundheitsbehörden konstruktiv mit einer Koalition globaler Gesundheitsakteure zusammen – angeführt von der WHO, der Bill and Melinda Gates Foundation und anderen -, um gemeinsam einen gerechten globalen Verteilungsplan zu entwickeln, der die Ziele der öffentlichen Gesundheit unterstützte. Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen sowie Gesundheitspersonal und wichtige Arbeitnehmer erhielten vorrangigen Zugang zum Impfstoff, während Länder mit höherem Einkommen parallel Impfprogramme einführten.

Das Ende unserer Gesundheitskrise war in Sicht. Im Juni 2021 befand sich die Weltwirtschaft jedoch noch in einem depressiven Zustand. Als die Regierungen begannen, über ihre Optionen für neue Konjunkturpakete zu debattieren, brach eine Welle öffentlicher Proteste aus. Die Steuerzahler in Brasilien, Deutschland, Kanada und anderswo forderten gemeinsame Belohnungen als Gegenleistung für die Rettung von Unternehmensriesen.

Mit Biden im Amt nahmen die USA diese Forderungen ernst und stellten strenge Bedingungen an die nächste Welle von Rettungsaktionen für Unternehmen. Unternehmen, die Gelder erhielten, mussten ihre Gehaltsabrechnungen führen und ihren Arbeitnehmern einen Mindestlohn von 15 USD pro Stunde zahlen. Unternehmen war es dauerhaft untersagt, Aktienrückkäufe zu tätigen, und es war ihnen bis 2024 untersagt, Dividenden oder Prämien für Führungskräfte auszuzahlen. Unternehmen mussten den Arbeitnehmern mindestens einen Sitz in ihren Verwaltungsräten zur Verfügung stellen, und Unternehmensvorstände mussten alle politischen Ausgaben von den Aktionären genehmigen lassen . Tarifverträge blieben intakt. Und CEOs mussten bescheinigen, dass ihre Unternehmen die Regeln einhalten – oder strafrechtlich verfolgt werden, wenn sie gegen diese Regeln verstoßen.

Weltweit waren Rettungspakete nach Goldstandard diejenigen, die die Arbeitnehmer schützten und lebensfähige Unternehmen aufrechterhielten, die der Gesellschaft einen Mehrwert boten. Dies war nicht immer eindeutig, insbesondere in Branchen, deren Geschäftsmodelle mit einer nachhaltigen Zukunft unvereinbar waren. Die Regierungen waren auch bestrebt, das Moral Hazard der Aufrechterhaltung unrentabler Unternehmen zu vermeiden. So durfte der vor der Krise unrentable US-Schiefersektor größtenteils scheitern, und die Arbeitnehmer wurden für die schnell wachsende Solarindustrie des Perm-Beckens umgeschult.

Im Sommer 2022 nahm die andere große Krise unserer Zeit für die Apokalyptiker eine Wendung. Der Zusammenbruch des Klimas landete schließlich in den Industrieländern und testete die Widerstandsfähigkeit der sozialen Systeme. Im Mittleren Westen der USA löschte eine schwere Dürre die Ernte aus, die ein Sechstel der weltweiten Getreideproduktion lieferte. Die Menschen wurden sich der Notwendigkeit bewusst, dass die Regierungen eine koordinierte Reaktion auf den Klimawandel und direkte globale fiskalische Anreize zur Unterstützung einer grünen Wirtschaft entwickeln müssen.

Dabei ging es nicht nur um Big Government, sondern auch um Smart Government. Der Übergang zu einer grünen Wirtschaft erforderte Innovationen in enormem Umfang, die mehrere Sektoren, ganze Lieferketten und alle Phasen der technologischen Entwicklung von Forschung und Entwicklung bis zum Einsatz abdeckten. Auf regionaler, nationaler und supranationaler Ebene kamen ehrgeizige Green New Deal-Programme auf den Markt, die Arbeitsplatzgarantiesysteme mit einer fokussierten Industriestrategie kombinierten. Die Regierungen nutzten Beschaffung, Zuschüsse und Kredite, um so viele Innovationen wie möglich anzuregen, und halfen dabei, Lösungen zu finanzieren, um den Ozean von Plastik zu befreien, die digitale Kluft zu verringern und Armut und Ungleichheit zu bekämpfen.

Es entstand ein neues Konzept eines Healthy Green Deal , bei dem Klimaziele und Wohlfahrtsziele als komplementär angesehen wurden und sowohl angebots- als auch nachfrageseitige Maßnahmen erforderten. Das Konzept der „sozialen Infrastruktur“ wurde ebenso wichtig wie die physische Infrastruktur. Für die Energiewende bedeutete dies, sich auf eine Zukunft der Mobilitätsstrategie zu konzentrieren und eine ehrgeizige Plattform für öffentliche Verkehrsmittel, Radwege, Fußgängerwege und neue Wege zur Förderung eines gesunden Lebens zu schaffen. In Los Angeles verwandelte Bürgermeister Eric Garcetti erfolgreich eine Spur der Autobahn 405 in eine Fahrradspur und machte Ende 2022 mit einem kohlenstofffreien U-Bahn-System, das am Einsatzort frei war, den ersten Spatenstich.

Die Regierung, die zur Rolle des „Unternehmerstaates“ aufstieg, war schließlich zu einem Investor erster Instanz geworden, der gemeinsam mit dem öffentlichen Sektor und der Zivilgesellschaft Wert schuf. Genau wie in den Tagen des Apollo-Programms wurde die Arbeit für die Regierung – und nicht für Google oder Goldman Sachs – zum Ziel für Top-Talente, die die Universität verlassen. Regierungsjobs wurden in der Tat so wünschenswert und wettbewerbsfähig, dass ein neuer Lehrplan für einen globalen Master in öffentlicher Verwaltung für Menschen gebildet wurde, die Beamte werden wollten.

Und so stehen wir hier im Jahr 2023 die gleichen Leute, aber in einer anderen Gesellschaft. COVID-19 hat uns überzeugt, dass wir nicht wieder wie gewohnt arbeiten können.

Die Welt hat eine „neue Normalität“ angenommen, die sicherstellt, dass öffentlich-private Kooperationen vom öffentlichen Interesse und nicht vom privaten Profit getrieben werden. Anstatt den Aktionären Priorität einzuräumen, schätzen Unternehmen alle Stakeholder, und die Finanzialisierung ist Investitionen in Arbeitnehmer, Technologie und Nachhaltigkeit gewichen.

Heute erkennen wir an, dass unsere wertvollsten Bürger diejenigen sind, die in den Bereichen Gesundheits- und Sozialwesen, Bildung, öffentliche Verkehrsmittel, Supermärkte und Lieferservices arbeiten. Indem wir prekäre Arbeit beenden und unsere öffentlichen Institutionen angemessen finanzieren, schätzen wir diejenigen, die unsere Gesellschaft zusammenhalten, und stärken unsere bürgerliche Infrastruktur für die kommenden Krisen.

Die COVID-19-Pandemie hat uns so viel genommen, dass Leben verloren gingen und der Lebensunterhalt zerstört wurde. Aber es bot uns auch die Gelegenheit, unsere Weltwirtschaft neu zu gestalten, und wir haben unseren Schmerz und unser Trauma überwunden, um den Moment zu vereinen und zu nutzen. Um allen eine bessere Zukunft zu sichern, war dies das einzige, was zu tun war.